【れいあ】
伯爵。
燕三条を歩いていると、
本当にいろいろな道具に出会いますね。
包丁や工具、
食卓で使うものから、
普段は名前も知らないようなものまで。

【ウスラタラーズ伯爵】
……ふむ。
ようやく、
目に入るようになってきたか。

【れいあ】
最初から見えていましたよ。
ただ、
前よりも少し気になるようになったんです。
これは誰が作ったんだろう。
どうして、
この形になったんだろうって。

【ウスラタラーズ伯爵】
悪くない変化だ。
道具の形には、
必ず理由がある。
握りやすくするため。
壊れにくくするため。
使う者の負担を減らすため。
何気なく見える部分にも、
作り手の判断が残されている。

【れいあ】
匠の技って、
派手な技を見せることだけじゃないんですね。
使う人が困らないように、
見えないところまで整える。
そういう仕事も、
匠の技なんだ。

【ウスラタラーズ伯爵】
その通り。
真に優れた道具ほど、
使う者に苦労を意識させぬ。
自然に持てる。
思った通りに動く。
長く使い続けられる。
その「当たり前」を作るために、
職人は手間を重ねるのだ。

【れいあ】
でも伯爵。
どれだけ良いものを作っても、
誰にも知られなかったら、
受け継がれていかないですよね。

【ウスラタラーズ伯爵】
……ほう。
少しは本質が見えてきたようだな。
技は、
作る者だけでは残らぬ。
伝える者。
選ぶ者。
使う者。
手入れをしながら受け継ぐ者。
そのすべてがそろって、
初めて次の時代へ進める。

【れいあ】
ということは――
私たちが道具のことを知ったり、
実際に手に取ったりすることも、
匠の技を未来につなぐ
一つの方法なんですね。

【ウスラタラーズ伯爵】
悪くない理解だ、れいあ。
もっとも、
知っただけで満足していては困るがね。

【れいあ】
もう。
たまには素直に褒めてくれても
いいじゃないですか。

【ウスラタラーズ伯爵】
私は褒めているとも。
「悪くない」と。

【れいあ】
それ、
伯爵の中では褒め言葉なんですね……。

【ウスラタラーズ伯爵】
当然だ。
誰にでも与える言葉ではない。

【れいあ】
ふふっ。
それなら、
少しだけ喜んでおきます。
あなたも、
燕三条の道具や技を
よく見てみてください。
これまで気づかなかった工夫が、
見つかるかもしれませんよ。

【ウスラタラーズ伯爵】
ふむ。
見るだけでは足りぬ。
なぜこの形なのか。
なぜこの素材なのか。
なぜ長く使われてきたのか。
諸君ら自身の目で、
その理由を見つけることだ。
さて――
せっかくここに集まったのだ。
諸君らが、匠の技にどこまで近づけたのか。
少し試させてもらおう。

【れいあ】
また突然始めるんですね、伯爵。
でも、
ここまで来たあなたなら大丈夫です。
一緒に挑戦してみましょう！

【ウスラタラーズ伯爵】
その意気だ。
諸君らの観察力に、期待しているよ。