【れいあ】
わぁ……。ここが、包丁工房タダフサさんなんですね。
新潟県三条市で、包丁をはじめとした刃物を手仕事で作り続けている工房なんですよ。
家庭用の包丁だけでなく、本職用の包丁、蕎麦切り包丁、漁業用や収穫用の刃物まで作っているそうです。

【ウスラタラーズ伯爵】
……ふむ。
暮らしの台所から、職人の仕事場まで支える刃物か。
悪くない。

【れいあ】
タダフサさんの包丁って、昔ながらの技を大切にしながら、今の暮らしに馴染む形にもこだわっているんですね。
ただ伝統を守るだけじゃなくて、毎日の料理で使いやすい道具にしている。そこが素敵です。

【ウスラタラーズ伯爵】
当然だ。
技とは、古い姿のまま飾っておくものではない。
使われてこそ、磨かれる。手に取られ、研がれ、また使われる。
その繰り返しによって、道具は持ち主の時間を刻むのだ。

【れいあ】
あ……！そういえば、タダフサさんのパン切り包丁って、すごく有名なんですよね。
先端だけに波刃がある、独特の形をしているそうです。まず先端の波刃で、パンの表面に切れ目を入れる。
そこをきっかけにして、まっすぐな刃を大きく引きながら切り進めるんですね。

【ウスラタラーズ伯爵】
ふむ。
ただ刃を鋭くするだけでは、よい道具とは言えぬ。
切る相手に合わせ、もっとも力を発揮できる形を考える。
それもまた、職人の技である。

【れいあ】
外は硬くて、中はやわらかいパンでも、潰れにくく、きれいに切れるように考えられているんですね。
しかも、直線刃の部分は自分で研ぎ直しもできるそうです。
長く使えるって、やっぱり大事ですね。

【ウスラタラーズ伯爵】
“使い捨て”ではなく、手入れをしながら使い続ける道具か。
ますます悪くない。

【れいあ】
包丁って、ただ切れればいいものじゃないんですね。
切りやすさ、持ちやすさ、長く使えること。
その全部が、職人さんの仕事なんだ……。

【ウスラタラーズ伯爵】
ようやく見えてきたようだな。真に優れた道具とは、目立つためにあるのではない。
人の手に馴染み、暮らしの中で静かに力を発揮する。
そのような道具こそ、守る価値がある。

さて――
ここまで辿り着いた諸君らに、次の試練を与えよう。

【れいあ】
来ましたね、伯爵の問題。あなたも一緒に考えてみてください。

【ウスラタラーズ伯爵】
ふむ。
この場所には、切れ味だけでは語れぬ“道具の本質”が隠されている。
諸君らは、それを見抜くことができるだろうか。

さて――
用意された三つの答えの中から、この場所にふさわしい答えを導きたまえ。

【れいあ】
この場所をよく見れば、きっとヒントが見つかるはずです。